Hotel Park Plaza blijft aan Westplein

Hotel Park Plaza behoudt in zijn plek aan het Utrechtse Westplein. Het hotel hoeft niet te verhuizen.

Soundscapes van Riek Westerhof

Aanvankelijk was het hotel niet meer ingetekend in de schetsen voor het nieuwe Stationsgebied. (Zie ook artikel 7-2-2002) Er is sprake van een fout, verduidelijkt A. Hutschemaekers, operationeel directeur Stationsgebied.

De meerderheid van de Utrechters stemde vorige week tijdens het referendum voor visie A, de ruimtelijke variant met het accent op woningbouw.
Ook de fracties in de Utrechtse gemeenteraad was het opgevallen dat Park Plaza niet meer in de tekeningen voorkwam. Zo vroeg R. Freeke van oppositiepartij ChristenUnie tijdens de raadsbehandeling van de referendumplannen of de verantwoordelijk wethouder W. Lenting misschien plannen had, die anderen nog niet kenden. Lenting zei toen dat het hotel niet was ingetekend omdat hij zich kon voorstellen dat de eigenaar van het hotel zou gaan nadenken over nieuwbouw. De gemeente wil bij de aanpak van het Stationsgebied de fietstunnel onder het spoor - de Van Sijpesteijntunnel - verbreden. Dan zou het hotel, dat pal naast het spoor staat, in de weg staan.

Volgens F. Wientjes, regionaal general manager Park Plaza, is er geen sprake van dat het hotel van zijn huidige locatie zou verhuizen naar elders. ,,We hebben een erfpacht van vijftig jaar waarvan er inmiddels vijftien jaar opzitten. Er is blijkbaar een fout gemaakt.’’ In zijn eigen beleving heeft visie 1, met het accent op een zakencentrum, de voorkeur. ,,Niettemin vrezen wij niet voor visie A. Het zal voor onze inkomsten als hotel voorlopig weinig uitmaken. Voor de langere termijn, wanneer elders bij Utrecht een groot zakencentrum zou ontstaan, zouden we dat wel gaan voelen.’’ Operations manager Park Plaza Utrecht, J. van Sterkenburg, hoopt dat ze straks wordt betrokken bij de uitwerking van de plannen.

Hutschemaekers legt uit dat bij het innemen van de standpunten voor de zogenoemde artist impressions onvoldoende rekening is gehouden met de bestaande gebouwen. ,,In de masterplanfase gaan we in gesprek met de betrokken partijen en dus ook met Park Plaza. Het was voorbarig om het hotel nu al niet meer in de tekeningen op te nemen.’’

In de masterplanfase, aldus Hutschemaekers, worden de ideeën omgezet in concrete plannen. ,,Ik sluit daarbij op voorhand niets uit. Het zou toch nog kunnen gebeuren dat het voor de stad van belang is dat de gronden waarop Park Plaza nu staat, worden verworven. Dat zou kunnen gebeuren als er plannen uitrollen die een grote meerwaarde opleveren voor het gebied. Maar dan moet het wel iets heel bijzonders zijn want dat gaat ons een hoop geld kosten.’’

Het is niet de eerste keer dat de verhouding tussen Park Plaza en de gemeente onder druk komt te staan. Nadat de gemeente pal naast het hotel aan het spoor gebruikersruimte De Stek opende, stapte de hoteldirectie naar de rechter maar kreeg ongelijk. Volgens Wientjes is de te verwachten overlast tot nu toe uitgebleven.

Zie ook artikel 7-2-2002