Als je dieper kijkt, zie je de rust

Utrechters vertellen over hun favoriete plekje in de stad. Alpay Demirci is eigenaar van makelaardij Aldem. Voor hem is de kruising van de Kanaalstraat en de Damstraat het mooiste plekje van Utrecht.

"Het leeft hier altijd. Ook al is het twee uur 's nachts, dan nog is er wat te doen", zegt Alpay. We staan in de deuropening van de shoarmatent op de hoek van de straat, te schuilen voor de regen. Alpaywijst een voor een de verschillende windrichtingen aan. "Vanaf hier zie je de moskee en je ziet de kerk aan de andere kant. Achter de huizen kun je de Holiday Inn zien en als je door de Damstraat kijkt, zie je nog een stukje van de jaarbeurs. Op de Kanaalstraat heb je weer een heel ander beeld: vrouwen met hoofddoekjes, mensen op de fiets, of lopend, Soedanezen, Irakezen, Surinamers, Turken. Naar mensen kijken vind ik heerlijk. Ik zou hier een stoel kunnen neerzetten en de hele dag alleen maar kijken. Je ziet hier de drukte, maar als je dieper kijkt, zie je de rust ook. Het heeft wel iets van Turkije; het buiten leven, de geuren van het fruit, het verse brood en de shoarma. En het verkeer ook. Vooral op zaterdag. Veel toeteren en bellen. Altijd zit de Kanaalstraat verstopt. Toch rijd ik er graag doorheen met de auto, ook al heb ik haast en ook al weet ik dat een blokje om sneller is."

Alpay is al eens eerder gefotografeerd op deze plek. "Ik was de eerste Turk in Nederland die zich vestigde als makelaar. De Volkskrant interviewde me daarover. De fotograaf zei: 'Ga daar eens staan'. Ik dacht: Ja, dit is echt prachUg. Ik heb goede herinneringen aan dit kruispunt. Toen Galatassaray de europacup won, zaten we met wel honderd jongeren te kijken in jongerencentrum Ulu, op de Damstraat. Na het laatste fluitsignaal renden we de straat op, om het te vieren. We hebben het kruispunt afgezet, zodat er geen auto's langs konden, en het werd een ontzettend gezellig feest, met veel dansen. Er kwamen ook Marokkanen meefeesten en een paar Nederiandse studenten. Iedereen hing uit het raam en ze vroegen: 'Wat is er aan de hand?"'

"Ik vind het mooi dat alle culturen, met hun eigen gedachtengoed, hier met elkaar kunnen leven. Kijk daar, het gokpaleis, met twee huizen verder de Moskee. Het gaat hier altijd heel vriendelijk er aan toe. Dit is de mooiste wijk van Utrecht. Hier zie je: zo kan het ook. Het mag van mij alleen ietsje schoner."

Ons Utrecht | 12-12-2001